Prefazione.

Scrivere  un  manuale  presuppone scelte di fondo  che  vanno  poi
verificate   passo   dopo  passo.  La  prima  e   sicuramente   la
fondamentale  riguarda  la funzione che  si  vuole  che  un  libro
svolga.  Noi  riteniamo che un manuale di storia  debba  prima  di
tutto  consentire  ai giovani l'acquisizione delle  conoscenze  di
base   della   materia   e   contemporaneamente   contribuire   al
consolidamento delle loro strutture cognitive. Per questo,  e  per
far   sˇ  che  l'insegnante  possa  concludere  il  suo  programma
giungendo fino alle vicende dei nostri giorni, abbiamo cercato  di
evitare ogni inutile aggravio di informazioni, convinti che  testi
troppo   ponderosi   siano   di   ostacolo   e   non   di    aiuto
all'apprendimento.  Abbiamo  pertanto  scelto  la   strada   della
®leggerezzaŻ  e  della ®agilit…Ż, in linea con  l'indirizzo  della
collana,  Didascalica, in cui il manuale si colloca. Leggerezza  e
agilit…  quindi come obiettivi di fondo e nello stesso tempo  come
unici  presupposti per non lasciare nei nostri  studenti  vuoti  e
lacune  poi  difficili  da  colmare. E'  stata  nostra  intenzione
inoltre offrire un testo gradevole e coinvolgente.
     Il  manuale  Š  costruito secondo una  logica  modulare,  che
permette la massima flessibilit… nella programmazione; in tal modo
la  libert…  didattica  del  docente Š  ulteriormente  ribadita  e
rivalutata.
I tre volumi del corso sono caratterizzati dalla seguente
struttura:
-    suddivisione   della   materia   in   Parti,   precedute   da
 un'Introduzione e concluse dai Suggerimenti bibliografici e dalla
 Cronologia;
-  ciascuna Parte Š a sua volta scandita in capitoli, corredati di
 Sintesi e rubrica Per riflettere e discutere;
-  essenziali ma significativi Contributi storiografici completano
l'intera trattazione;
-  chiudono i volumi il Glossario, I'ludice dei nomi e delle  cose
notevoli.
     Abbiamo dato molto spazio all'analisi delle vicende di  tutto
il  Novecento  e  in  particolare di  quest'ultimo  cinquantennio,
affinch‚ l'alunno si creasse un'opinione personale della complessa
e travagliata storia dei nostri giorni.
     Durante  la  stesura  del manuale ci ha  animato  inoltre  la
convinzione che quella che noi definiamo ®storiaŻ Š spesso solo il
punto d'arrivo del dibattito storiografico e non l'esposizione  di
una verit… assoluta, sempre uguale a se stessa; per questo abbiamo
deciso   di   offrire  ai  giovani  lettori   le   posizioni   piŁ
significative  ed  essenziali della migliore storiografia,  che  Š
stata  inserita  a chiusura di ciascun volume. Tuttavia,  per  non
appesantire troppo il libro, una vasta serie di documenti  storici
coevi e qualche altro utile sussidio didattico sono inclusi in  un
dischetto  da  computer. Ciascuno cosŤ legger… e  potr…  stampare,
nella  mole del materiale archiviato, soltanto quello che  riterr…
opportuno. Il docente in tal modo creer… un percorso storiografico
personalizzato; costruir…, nella massima libert…, il  suo  proprio
manuale.
     Se  siamo  riusciti  a  centrare questi obiettivi  saranno  i
colleghi  docenti  a  sancirlo. A noi  non  resta  che  licenziare
un'opera che prefigura il tipo di scuola del futuro.
     
Gli  autori  ringraziano, per l'affettuoso sostegno e la  preziosa
collaborazione, Augusta Carloni e Flavia Barducci, Daniela Del  Re
e  Gaia  Matteini, Michele Benvenuto, Rita Fabbri, Angela Fantini,
Michele   Giocondi,  Gianni  Mazzanti,  Luigi   Nespoli,   Alberto
Raimondi.

Il manuale, gi… corredato al suo intemo di brani storiografici, si
avvale  anche  di un'ampia Antologia ®elettronicaŻ  su  dischetto.
Quest'ultima,  ripartita secondo i capitoli  del  manuale,  ha  lo
scopo  di  approfondirne i contenuti; il floppy-disk  permette  la
rapida   individuazione  dei  brani  secondo  la  loro   tipologia
(documento/storiografia), il collegamento delle parti  in  base  a
una  modalit…  prefissata, la selezione ai fini  della  lettura  e
della  stampa, la possibilit… di annotare e commentare ogni brano.
Potranno  essere  richiamati  a supporto,  quando  lo  si  ritenga
necessario, i quadri storici delle maggiori istituzioni del  tempo
(come  papato  e  impero), dei principali regni europei  (Francia,
Inghilterra,  Portogallo e Spagna) e dei piŁ  importanti  regni  e
principati italiani.
