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Capitolo Diciannove. 1848:  dalla instabilit… alle rivoluzioni.


Paragrafo  1  .  L'effetto  combinato  di  varie  cause  politiche  ed

economiche.

     
Sino  al  1848,  nei  vari  stati  europei,  nonostante  una  generale
instabilit…,   i  soggetti  detentori  del  potere  politico   avevano
mantenuto  pi£ o meno intatte le loro posizioni, facendo oscillare  il
baricentro  della  loro  azione tra la concessione  di  riforme  e  la
repressione  dell'opposizione. Quest'ultima, per•, si era  rafforzata:
negli  stati conservatori, i nuovi programmi liberali avevano riscosso
un  significativo  successo; in quelli liberali, la  piccola  e  media
borghesia aveva chiaramente manifestato l'aspirazione ad esercitare un
maggiore peso politico, mentre le masse operaie avevano cominciato  ad
acquisire  una pi£ matura coscienza di classe. Questo mutato  rapporto
tra le forze politiche e sociali era causa di costante tensione.
     A  partire  dalla  met…  degli anni  Quaranta,  una  grave  crisi
economica aggrav• ulteriormente la situazione. In gran parte d'Europa,
una  serie  di scarsissimi raccolti di patate e di cereali  era  stata
causa  di  un  brusco  aumento dei prezzi dei  generi  alimentari.  La
conseguente  diminuzione della capacit… d'acquisto  della  maggioranza
della  popolazione, gi… ridotta per la corresponsione di bassi salari,
determin•  un calo nel consumo anche dei beni non alimentari,  di  cui
era     cresciuta    notevolmente    la    produzione    in    seguito
all'industrializzazione.  Ne  deriv•  una  crisi  di  sovrapproduzione
industriale,   che   caus•   il  fallimento   di   numerose   attivit…
imprenditoriali; il conseguente dilagare della disoccupazione, aggrav•
le gi… precarie condizioni di vita di gran parte della popolazione.
     
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     La  crisi  ebbe  effetti negativi anche sul sistema  finanziario,
determinando,  fra  l'altro,  il  crollo  dei  titoli  azionari  e  il
fallimento di numerose banche; questo provoc• gravi danni ai piccoli e
medi  risparmiatori  ed  alle  imprese e, conseguentemente,  ulteriore
disoccupazione.
     Nel  1848, in quasi tutta Europa, la tensione sociale di  origine
politica  e  quella  di  origine economica,  combinandosi  variamente,
portarono  ad  una serie di rivoluzioni, ciascuna delle quali  risult•
caratterizzata  da  un  diverso intreccio di  protagonisti,  azioni  e
rivendicazioni.
