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Paragrafo 6 . La discesa dei longobardi.

     
Mentre  a  nord  i bizantini dovettero difendersi da una  nuova  serie
d'invasioni,  quelle  degli  slavi, ad occidente  furono  sorpresi  da
un'ennesima  incursione germanica, quella dei longobardi, avvenuta  in
Italia nel 568. La penisola si spezz• cosˇ in due fronti contrapposti,
che  si  combatterono  per  un  paio di secoli:  mentre  i  longobardi
avanzavano  verso  sud arrivando fino a Benevento  dove  fondarono  un
ducato, i bizantini si attestarono nell'Italia meridionale. Cominciava
per  il  nostro paese una divisione politica che si sarebbe ricomposta
solo dopo oltre un millennio, alla fine del diciannovesimo secolo.  Il
dominio longobardo, fondato su una monarchia elettiva, fu molto  duro;
l'Italia  venne  considerata pura terra di  conquista:  i  proprietari
latini  furono privati di gran parte dei loro possessi  ad  opera  dei
capi  longobardi,  i  duchi.  Cosˇ  "lombardo"  divenne  sinonimo   di
proprietario e "romano" di contadino.
