11) Rhaeticus. La forza del sistema copernicano Š la sua
semplicit….
La difficolt… del sistema tolemaico di rendere ragione di alcuni
fenomeni celesti, come il moto ®retrogrado¯ (i pianeti, nel loro
muoversi attraverso le costellazioni, sembrano talvolta fermarsi e
addirittura tornare indietro per un certo tempo), aveva reso la
teoria tolemaica sempre pi£ complicata. L'astronomo G. Rhaeticus,
discepolo di Copernico, trova nella maggiore semplicit… il motivo
pi£ convincente a favore del sistema copernicano. Notare la
convinzione profonda che l'Universo obbedisca nel suo insieme e
nei particolari a una legge, che Š anche semplicit…, armonia e
perfezione.
G. J. Rhaeticus, De libris revolutionum eruditissimi viri et
mathematici excellentissimi D. Doctoris Nicolai Copernici.
Narratio prima, Basilea, 1541 ( pagine 37-40).

Ogni anno i pianeti mostrano un movimento diretto, stazionario,
retrogrado; ci si presentano all'apogeo e al perigeo. Come
dimostra Copernico, tutti questi fenomeni possono essere spiegati
mediante il moto uniforme del globo terrestre: Š sufficiente
supporre che il Sole sia fermo al centro dell'universo e che la
Terra ruoti attorno al Sole su un eccentrico che Copernico chiam•
orbe magno. La vera intelligenza delle cose celesti viene in tal
modo a dipendere dai movimenti uniformi e regolari del solo globo
terrestre: in questo Š indubbiamente presente qualcosa di divino.
[...].
Il mio maestro si rese conto che soltanto in questo modo era
possibile che l'insieme delle rivoluzioni e moti degli orbi
avvenissero con regolarit… e proporzione intorno ai loro propri
centri, come Š proprio dei moti circolari. I matematici, non meno
dei medici, devono infatti concordare con quanto insegna Galeno
nei suoi scritti: che la natura non fa niente che sia privo di
senso e che il nostro Creatore Š cos¡ saggio che ognuna delle sue
opere non ha un solo scopo, ma anche due, tre e spesso anche di
pi£. Ora, poich‚ noi vediamo che mediante questo solo movimento
della Terra trovano spiegazione un numero quasi infinito di
fenomeni, perch‚ non dovremmo attribuire a Dio, creatore della
natura, l'abilit… che osserviamo presso i semplici fabbricanti di
orologi? Essi pongono ogni cura nell'evitare nei loro meccanismi
delle ruote inutili o tali che la loro funzione possa essere
adempiuta in un modo migliore da un'altra ruota in virt£ di un
piccolo mutamento nella posizione. E cosa poteva indurre il mio
maestro, che era un matematico, a non adottare la conveniente
teoria del movimento del globo terrestre?.
La rivoluzione scientifica da Copernico a Newton, a cura di Paolo
Rossi, Loescher, Torino, 1973, pagine 144-145.
