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Capitolo Sei. Blaise Pascal: grandezza e limiti della ragione.

Figlio  di un esponente della "nobilt… di toga", il giovane Pascal,
con  l'intento  di  aiutare il padre a risolvere problemi  fiscali,
progett•  una macchina calcolatrice che realizz• nel 1645,  all'et…
di  ventidue anni. Frequentatore dei salotti parigini, ricevette la
richiesta  di  un  amico, giocatore accanito, di calcolare  un'equa
distribuzione  delle  puntate  tra  i  giocatori  di  una   partita
interrotta  prima della conclusione: Pascal elabor• un  sistema  di
calcolo   delle  probabilit…,  di  cui  parla,  nel   1654,   nella
corrispondenza con il matematico P. Fermat. Nel 1648 aveva compiuto
un'ascensione   sul  Puy-de-D“me,  nella  Francia   centrale,   per
verificare   e   perfezionare  l'esperienza  di  Torricelli   sulla
pressione atmosferica.
