9) Copernico. Perch‚ gli antichi ritenevano la Terra immobile.
Per Copernico non si trattava solo di confrontarsi con la forza
dell'osservazione diretta, ma anche con delle (apparentemente)
solide obiezioni scientifiche: la pesantezza dei corpi, il moto
rettilineo, il moto circolare. Se la Terra gira intorno a se
stessa nel breve tempo di ventiquattro ore, come mai non siamo
lanciati nello spazio a causa della forza centrifuga? Che cosa ci
tiene legati alla Terra?.
N. Copernico, De revolutionibus orbium coelestium, primo, capitolo
settimo (pagine 37-40).

A questo proposito, i filosofi piŁ antichi si sono sforzati di
collocare la Terra immobile al centro dell'universo con diversi
ragionamenti, ma fra essi mettono dinanzi a tutti la causa della
pesantezza e della leggerezza. Effettivamente, la materia di cui Š
fatta la Terra Š la pi— pesa, e tutte le cose pesanti sono portate
verso di essa, tendendo esse a penetrarvi per raggiungerne il
centro. Infatti, avendo la Terra la forma di un globo, verso il
quale i gravi, per la loro propria natura, cadono da ogni parte
formando degli angoli retti con la sua superficie, essi, se non
fossero trattenuti sulla superficie stessa, concorrerebbero al suo
centro...: ma le cose che si portano verso il centro della Terra,
sembrano tendere ad esso, per fermarvisi. A maggior ragione,
dunque, la Terra intera riposer… su tale centro, e come quella che
riceve su di s‚ tutte le cose che cadono, rimarr… immobile per il
suo stesso peso. La medesima cosa cercano di provarla anche
ragionando sul moto e sulla natura che gli Š propria. Infatti,
Aristotele dice che il movimento di un corpo unico e semplice
dev'essere semplice, e che il movimento semplice o Š rettilineo, o
Š circolare; e dei movimenti in linea retta, che sono verso l'alto
o che sono verso il basso. Perci•, ogni movimento semplice o tende
al centro, cioŠ va verso il basso, o parte dal centro, cioŠ va
verso l'alto, o gira intorno al centro, cioŠ Š circolare. In
verit…, soltanto alla Terra e all'acqua, per il fatto che sono
pesanti, si addice portarsi verso il basso, cioŠ tendere al
centro; all'aere e al fuoco, invece, che sono dotati di
leggerezza, si addice salire verso l'alto e allontanarsi dal
centro. Sembra conforme alla loro natura che questi quattro
elementi siano dotati di movimento rettilineo, e che invece i
corpi celesti girino in tondo intorno al centro. Questo il
pensiero di Aristotele. Se dunque - aggiunge Tolomeo Alessandrino
- la Terra si muovesse, per lo meno con una rotazione quotidiana,
bisognerebbe che accadesse tutto il contrario di quello che si Š
appena finito di dire. Tale movimento, infatti, che in 24 ore
soltanto fa fare alla terra un'intera rotazione, dovrebbe essere
violentissimo, e di una velocit… mai vista. Le cose, poi, che sono
trascinate in una rotazione rapidissima, sembra che non siano per
nulla capaci di rimanere insieme, e che anzi anche le piŁ unite
debbano disgregarsi, a meno che non siano tenute insieme da una
specie di coerenza; e gi… da un pezzo - Š sempre Tolomeo che parla
- bench‚ questo sia estremamente ridicolo, i frammenti della
Terra, andata letteralmente in pezzi, avrebbero infranto la stessa
volta celeste e a maggior ragione non avrebbero resistito in alcun
modo gli esseri animati e tutte le altre cose pesanti che non sono
attaccate alla Terra medesima. Inoltre, neppure le cose che cadono
andrebbero diritte e perpendicolari al luogo verso cui si sono
dirette inizialmente,  luogo che in cosˇ rapida rotazione,
scorrerebbe sotto di esse mentre cadono. Infine, vedremmo le nubi
e tutto ci• che Š sospeso per aria spostarsi sempre verso
occidente.
Grande Antologia Filosofica, Marzorati, Milano, 1964, volume
dodicesimo, pagine 110-111.
