14) Bradley. Sui simboli.
In questa lettura  il filosofo inglese mette in evidenza alcune
importanti caratteristiche del simbolo ed arriva ad affermare che
®La carta e l'inchiostro tagliano la gola agli uomini¯.
F. H. Bradley, The principles of Logic [I princ¡pi della logica],
London, 1883, pagine 2-4; traduzione italiana di Costanza Arato,
Garzanti, Milano 1951.

 Un simbolo Š un fatto che sta in luogo di qualche altra cosa, e
con questo, possiamo dire, a un tempo perde e guadagna, si degrada
e s'esalta. Nel venire usato come un simbolo rinunzia alla
individualit… e all'indipendenza. Ci• che importa non Š che
proprio questa rosa o questo non-ti-scordar-di-me, e nessun altro,
sia stato scelto. Noi lo offriamo, o lo prendiamo, in virt£ del
suo significato; e quello pu• risultare vero o falso quando gi… da
gran tempo il fiore non esiste pi£. La parola muore mentre viene
formulata ma il suono particolare della mera pulsazione non aveva
alcun valore per le nostre menti. La sua esistenza si perdeva nel
parlare e nella sua significanza. La carta e l'inchiostro sono
fatti unici e con qualit… ben definite. Non vi sono altri fatti
nel mondo che siano precisamente la stessa cosa. Per•, nel leggere
non afferriamo la carta o l'inchiostro, ma ci• che rappresentano;
e finch‚ stanno soltanto in luogo di questo, la loro esistenza
particolare viene completamente trascurata. Un fatto preso come
simbolo cessa pertanto di essere fatto. Non si pu• pi£ dire che
esista per virt£ propria, la sua individualit… si perde nel suo
significato universale. Non Š pi£ un sostantivo, ma diventa
l'aggettivo che risulta vero di un altro sostantivo. Ma, d'altra
parte, il cambiamento non Š del tutto in perdita. Col sommergere
la sua qualit… particolare in un significato pi£ ampio, pu• uscire
da s‚ e stare in luogo di altri. S'infiltra ed esercita la sua
influenza su un mondo nel quale altrimenti non potrebbe penetrare.
La carta e l'inchiostro tagliano la gola agli uomini, e il tumore
d'un respiro pu• scuotere il mondo.
Novecento filosofico e scientifico, a cura di A. Negri, Marzorati,
Milano, 1991, volume I, pagina 446.
