39) Spencer. Integrazione e disintegrazione.
Sia negli esseri inorganici sia in quelli organici si verificano i
due processi fondamentali della integrazione e della
disintegrazione. In continua lotta tra di loro essi producono
l'evoluzione e la dissoluzione.
H. Spencer, I primi principii.
Ogni massa, da un granello di sabbia a un pianeta, irradia calore
verso altre masse, e assorbe il calore irradiato da altre masse; e
in quanto compie il primo processo essa s'integra, mentre in
quanto compie il secondo si disintegra. Negli oggetti inorganici
questo doppio processo opera ordinariamente effetti non
apprezzabili. [...].
Negli aggregati viventi, o specialmente negli animali, questi
processi in conflitto tra loro si compiono con grande attivit…
sotto parecchie forme. Non c'Š semplicemente ci• che possiamo
chiamare la integrazione passiva della materia, che risulta nelle
masse inanimate da semplici attrazioni molecolari; ma c'Š una
integrazione attiva della materia sotto la forma di nutrimento.
Oltre a quella disintegrazione superficiale passiva che gli
oggetti inanimati subiscono per opera degli agenti esterni, gli
animali producono in s‚ stessi una disintegrazione interna attiva,
assorbendo tali agenti. Mentre, al pari degli aggregati
inorganici, essi irradiano e ricevono passivamente moto, assorbono
pure attivamente il moto latente contenuto negli alimenti, e
attivamente lo spendono. Ma nonostante questa complicazione dei
due processi e l'immenso vigore del loro conflitto, rimane vero
che c'Š sempre un progresso differenziale verso l'integrazione o
verso la disintegrazione. Durante la prima parte del ciclo dei
cambiamenti, predomina la integrazione - … luogo ci• che noi
chiamiamo sviluppo. La parte media del ciclo Š per solito
caratterizzata non dall'equilibrio tra i processi d'integrazione e
di disintegrazione, ma dall'alterno preponderare di essi. E il
ciclo si chiude con un periodo in cui la disintegrazione,
cominciando a predominare, alla fine pone termine
all'integrazione, e dopo la morte disfa ci• che l'integrazione
aveva originariamente fatto. In nessun momento l'assimilazione e
il consumo si equilibrano in modo che non abbia luogo alcun
incremento o diminuzione della massa. [...]
I processi che cos¡ sono ovunque in lotta, e ovunque acquistano
ora un predominio temporaneo, ora un predominio durevole l'uno
sull'altro, noi li chiamiamo Evoluzione e Dissoluzione.
L'Evoluzione sotto il suo aspetto pi£ generale Š la integrazione
di materia e la concomitante dissipazione di moto; mentre la
Dissoluzione Š l'assorbimento di moto e la concomitante
disintegrazione di materia.
H. Spencer, I primi principii, Bocca, Milano, Roma, Firenze, 1901,
pagine 218-219.
