54) Engels. ®L'uomo sorge per differenziazione¯.
Sotto l'influenza di Darwin e delle teorie evoluzioniste, Engels
ritiene che l'uomo sia il risultato di un lungo processo di
differenziazione degli arti e degli organi e mette in evidenza
l'importanza particolare della mano come strumento per la
produzione e la trasformazione della natura.
F. Engels, Dialettica della natura (vedi manuale pagine 59-60).

 Anche l'uomo sorge per differenziazione. Non solo
individualmente, per differenziazione da un'unica cellula-uovo
fino all'organismo pi£ complicato che la natura produce: ma anche
storicamente. Quando, dopo sforzi millenari, la differenziazione
della mano dal piede e la stazione eretta furono definitivamente
acquisite, allora l'uomo si distacc• nettamente dalla scimmia;
allora furono poste le basi per lo sviluppo del linguaggio
articolato e per quel poderoso perfezionamento del cervello, che
da allora in poi ha fatto divenire invalicabile l'abisso esistente
fra l'uomo e la scimmia. La specializzazione della mano significa
lo strumento: e strumento significa l'attivit… umana specifica, la
reazione trasformatrice dell'uomo sulla natura, la produzione. Ci
sono anche animali, in senso stretto, che possiedono strumenti, ma
solo in quanto membra del loro corpo (la formica, l'ape, il
castoro); anche degli animali che producono, ma l'influsso della
loro produzione sull'ambiente naturale Š praticamente nullo,
rispetto a quest'ultimo. Solo l'uomo Š riuscito ad imprimere il
suo suggello sulla natura, non solo perch‚ ha fatto mutare di
luogo fauna e flora, ma perch‚ ha modificato in tal modo
l'aspetto, il clima, perfino gli animali e le piante della zona da
lui abitata, che i risultati della sua attivit… potranno
scomparire solo con l'estinzione generale di tutto il globo
terrestre. E l'uomo ha fatto tutto ci•, innanzitutto ed
essenzialmente, per mezzo della mano. La stessa macchina a vapore,
il suo pi£ potente strumento, fino ad oggi, per la trasformazione
della natura, deriva, in quanto strumento, in ultima istanza dalla
mano. Ma con la mano passo a passo si svilupp• il cranio: venne la
coscienza, dapprima delle condizioni necessarie per l'avverarsi di
singoli effetti praticamente utili, e pi£ tardi, nei popoli pi£
favoriti, si svilupp• da questa coscienza la comprensione delle
leggi naturali che coordinavano quei fenomeni. E con il rapido
svilupparsi della conoscenza delle leggi naturali crebbero i mezzi
per reagire sulla natura. La mano, sola, non avrebbe mai costruito
la macchina a vapore, se il cervello dell'uomo non si fosse
sviluppato correlativamente con essa, accanto ad essa, e in parte
attraverso di essa.
F. Engels, Dialettica della natura, Editori Riuniti, Roma, 1971 3,
pagine 49-50.
