G. Zappitello, Antologia filosofica, G. D'Anna. Quaderno terzo/3,
I critici del razionalismo. Capitolo Cinque, Leopardi: l'Essere,
il nulla e l'illusione. La filosofia del ®risorgimento¯  .
l4) Leopardi. Sul suicidio.
Leopardi distingue fra le motivazioni del suicidio per gli antichi
e quelle per i moderni: i primi si uccidevano ®per eroismo per
illusioni per passioni violente¯; i secondi si uccidono perch‚
®stanchi e disperati di questa esistenza¯. La disperazione dei
moderni Š la conseguenza della rivelazione della verit… da parte
della filosofia e della scienza (®Non Š pi£ possibile l'ingannarci
o il dissimulare¯). Quindi il suicidio non pu• essere considerato
pazzia, ma la conseguenza logica di una fredda analisi razionale:
se dovessimo seguire soltanto la ragione nulla ci tratterrebbe dal
suicidio. ®E pure il suicidio Š la cosa pi£ mostruosa in natura¯.
La Natura, infatti, totalmente indifferente alla felicit… e al
dolore degli uomini, ha fatto all'uomo - sicuramente per caso - un
dono: il pensiero e l'immaginazione, e quindi la nostra capacit…
di produrre illusioni (vedi lettura 15); e ha offerto cos¡ la via
per evitare il suicidio (e il dolore). Se la natura dell'uomo
fosse soltanto razionalit… il suicidio sarebbe naturale; ma poich‚
la natura dell'uomo non Š soltanto razionalit… il suicidio Š
®mostruoso¯.
E' evidente che la posizione di Leopardi sul suicidio Š opposta a
quella di Schopenhauer (vedi capitolo Quattro, lettura 18).

a) Il suicidio Š la cosa pi£ mostruosa in natura (G. Leopardi,
Frammento sul suicidio, l820) (vedi manuale pagina l52).
Che vale il dire che l'uomo Š cambiato? Se anche la natura
invecchiasse o potesse mai cambiarsi ec. Ma poich‚ ec. e la
felicit… che la natura ci ha destinata, e le vie d'ottenerla sono
sempre immutabili e sole, a che fine ci condurr… l'averle
abbandonate? Che cosa dimostrano tante morti volontarie ec. se non
che gli uomini sono stanchi e disperati di questa esistenza?
Anticamente gli uomini si uccidevano per eroismo per illusioni per
passioni violente ec. e le morti loro erano illustri. ec. Ma ora
che l'eroismo e le illusioni sono sparite, e le passioni cos¡
indebolite, che vuol dire che il numero dei suicidi Š tanto
maggiore, e non solamente nelle persone illustri per grandi
sventure come una volta, e nutrite di grandi immaginazioni, ma in
ogni classe, tanto che queste morti neanche sono pi£ illustri? Che
vuol dire che l'Inghilterra n'Š stata sempre pi£ feconda che le
altre parti? Vuol dire che in Inghilterra si medita pi£ che
altrove, e dovunque si medita, senza immaginazione ed entusiasmo,
si detesta la vita; vuol dire che la cognizione delle cose conduce
il desiderio della morte ec. Ed ora si vedono morti volontarie
fatte con tutta freddezza. E infatti se togliamo il timore o la
speranza del futuro, non Š cos¡ meschino calcolatore che
ragguagliando le partite di una vita nulla e morta e piena di
dolore e di noia certa e inevitabile ec. ec. ec.
E pure il suicidio Š la cosa pi£ mostruosa in natura ec. ec.
Non Š pi£ possibile l'ingannarci o il dissimulare. La filosofia ci
ha fatto conoscer tanto che quella dimenticanza di noi stessi
ch'era facile una volta, ora Š impossibile. O la immaginazione
torner… in vigore, e le illusioni riprenderanno corpo e sostanza
in una vita energica e mobile, e la vita torner… ad esser cosa
viva e non morta, e la grandezza e la bellezza delle cose
torneranno a parere una sostanza, e la religione riacquister… il
suo credito; o questo mondo diverr… un serraglio di disperati, e
forse anche un deserto. So che questi parranno sogni e follie,
come so ancora che chiunque trent'anni addietro avesse prenunziata
questa immensa rivoluzione di cose e di opinioni della quale siamo
stati e siamo spettatori e parte, non avrebbe trovato chi si
degnasse di mettere in beffa il suo vaticinio ec. In somma il
continuare in questa vita della quale abbiamo conosciuto
l'infelicit… e il nulla, senza distrazioni vive, e senza quelle
illusioni su cui la natura ha stabilita la nostra vita, non Š
possibile.
Tuttavia la politica segue ad esser quasi puramente matematica, in
cambio d'esser filosofica, quasi che sconvenisse alla filosofia
dopo aver distrutto ogni cosa l'adoprarsi a riedificare (quando
anzi questo dev'essere il suo vero oggetto presentemente, al
contrario de' tempi d'ignoranza), e ch'ella non dovesse mai fare
un gran bene agli uomini, perch‚ fin qui non ha fatto loro altro
che beni piccoli e mali sommi.
Oggetto primitivo della natura nel variare le cose: la distrazione
dell'uomo, e il non farlo fermare a lungo in nessun oggetto
neanche nel piacere il quale dopo lungo desiderio allora ch'Š
conseguito ci diventa arena tra le mani, e come quegli Ebrei che
dicevano haec est illa Noemis? cos¡ noi sempre e inevitabilmente
diciamo allora questo Š quel gran piacere? Tutto il piano della
natura intorno alla vita umana si aggira sopra la gran legge di
distrazione, illusione e dimenticanza. Quanto pi£ questa legge Š
svigorita tanto pi£ il mondo va in perdizione.
Pochissimi convengono che le cose antiche fossero veramente pi£
felici delle moderne, e questi pochissimi le riguardano come cose
alle quali non si dee pi£ pensare perch‚ le circostanze sono
cambiate. Ma la natura non Š cambiata e un'altra felicit… non si
trova, e la filosofia moderna non si dee vantare di nulla se non Š
capace di ridurci a uno stato nel quale possiamo esser felici. O
sieno cose antiche o non antiche, il fatto sta che quelle
convenivano all'uomo e queste no, e che allora si viveva anche
morendo, e ora si muore vivendo, e che non ci sono altri mezzi che
quegli antichi per tornare ad amare e a sentir la vita.
 (G. Leopardi, La strage delle illusioni, a cura di M. A. Rigoni,
Adelphi, Milano, l993 2, pagine 5l-54).

b) Il suicidio non Š follia (Zibaldone, l83, l820).
La speranza non abbandona mai l'uomo in quanto alla natura. Bens¡
in quanto alla ragione. Perci• parlano stoltamente quelli che
dicono (gli autori della Morale universelle, t. terzo) che il
suicidio non possa seguire senza una specie di pazzia, essendo
impossibile senza questa il rinunziare alla speranza ec. Anzi
tolti i sentimenti religiosi, Š una felice e naturale, ma vera e
continua pazzia, il seguitar sempre a sperare, e a vivere, ed Š
contrarissimo alla ragione, la quale ci mostra troppo chiaro che
non v'Š speranza nessuna per noi. (23 Luglio l820).
 (G. Leopardi, Zibaldone di pensieri, a cura di G. Pacella,
Garzanti, Milano, l99l, volume I, pagina l78).
