23) Grossman. La Russia: storia di un progresso attraverso la
schiavit£.
La storia del progresso Š legata alla storia della libert…, almeno
per l'Occidente. Per la Russia invece essa coincide con coloro che
l'hanno asservita, da Pietro il Grande a Lenin.
V. Grossman, Vsi• teciot [Tutto scorre ... 1970].

 A uno sguardo superficiale si aveva una sensazione di crescente
progresso, di un avvicinamento all'Occidente.
Ma quanto pi£ la vita russa andava somigliando in superficie alla
vita dell'Occidente, quanto pi£ il fragore delle sue fabbriche,
quanto pi£ lo sbatacchiare delle ruote dei suoi tarantas e dei
suoi treni, lo schioccare delle vele delle sue navi, le
scintillanti luci alle finestre dei suoi palazzi richiamavano alla
mente la vita occidentale, tanto pi£ si scavava un baratro segreto
fra la pi£ nascosta essenza della vita russa e la vita
dell'Europa.
Quell'abisso consisteva nel fatto che lo sviluppo dell'Occidente
era fecondato dalla crescita della libert…, mentre lo sviluppo
della Russia era fecondato dalla crescita della schiavit£.
La storia dell'umanit… Š la storia della sua libert…. La crescita
della potenza dell'uomo si esprime innanzi tutto nella crescita
della libert…. La libert… non Š necessit… diventata coscienza,
come pensava Engels. La libert… Š diametralmente opposta alla
necessit…, la libert… Š la necessit… superata. Il progresso Š
essenzialmente progresso della libert… umana. Giacch‚ la vita
stessa Š libert…, l'evoluzione della vita Š evoluzione della
libert….
Lo sviluppo russo ha mostrato una sua strana essenza: si trasforma
in sviluppo della non-libert…. Di anno in anno sempre pi£ brutale
Š diventato il servaggio del contadino, sempre pi£ Š andato
assottigliandosi il suo diritto alla terra; nel frattempo la
scienza russa, la tecnica, l'istruzione erano in continua
crescita, pari alla crescita della schiavit£ russa.
La nascita dell'ordinamento statale russo fu solennizzata
dall'asservimento definitivo dei contadini: venne abolita l'ultima
giornata di libert… del contadino - il giorno di Jurij 1.
Sempre pi£ and• diminuendo il numero degli uomini ®franchi¯,
®erranti¯, sempre pi£ and• aumentando quello dei servi, mentre la
Russia cominciava a incamminarsi sull'ampia strada della storia
europea. Il contadino asservito alla terra divenne asservito al
proprietario della terra, poi al funzionario che rappresentava lo
Stato e l'esercito: e il proprietario acquist• il diritto di
sottoporre a giudizio i servi della gleba, e poi anche il diritto
di sottometterli alla tortura moscovita (cos¡ la chiamavano
quattro secoli addietro): appenderli cioŠ con le mani legate
dietro la schiena e frustarli con lo knut. Intanto s'accresceva la
metallurgia russa, si ampliavano i depositi di granaglie, lo Stato
e l'esercito si rafforzavano, s'infiammava l'aurora della gloria
militare russa, l'alfabetismo si diffondeva.
La possente attivit… di Pietro, il fondatore del progresso
scientifico e industriale della Russia, era legata ad un
altrettanto possente sviluppo del servaggio. Pietro equipar• i
servi della gleba, radicati alla terra, alla servit£ domestica e
ridusse a servi i contadini non censiti. Egli sottomise al
servaggio i contadini liberi del Nord, e al Sud i ®proprietari di
un solo focolare¯ 2. Oltre alla servit£ dei possidenti, all'epoca
di Pietro fior¡ la servit£ della corona, la quale fu di aiuto
all'istruzione e al progresso, intrapresi da Pietro I. Sembr• a
Pietro di avvicinare la Russia all'Occidente, e in effetti cos¡
fu, ma il baratro, l'abisso tra la libert… e la non-libert… and•
sempre pi£ aumentando.
Si giunse cos¡ allo splendido secolo di Caterina, il secolo del
mirabile fiorire delle arti russe e dell'illuminismo russo, il
secolo in cui il servaggio raggiunse il suo maggiore sviluppo.
Vennero in tal modo incatenati l'uno all'altro, con una catena
millenaria, progresso russo e schiavit£ russa. Ogni spinta verso
la luce faceva pi£ profonda la nera fossa della schiavit£.
Il secolo diciannovesimo Š un secolo particolare nell'esistenza
della Russia.
In questo secolo vacill• il principio basilare della vita russa:
il rapporto tra progresso e servaggio.
I pensatori rivoluzionari russi non afferrarono il significato
dell'emancipazione dei contadini, avvenuto nel diciannovesimo
secolo. Come doveva dimostrare il secolo successivo, tale evento
era pi£ rivoluzionario di quello della Grande Rivoluzione di
Ottobre. Quell'evento fece vacillare le fondamenta millenarie
della Russia, fondamenta che n‚ Pietro, n‚ Lenin riuscirono a
toccare: la dipendenza dello sviluppo russo dalla schiavit£ russa.
Dopo la liberazione dei contadini i leader della rivoluzione -
l'intelligencija, gli studenti - si batterono furiosamente, con
una forza terribile, con abnegazione, per quella dignit… umana
ignota alla Russia, per il progresso senza schiavit£. Era questa
una legge nuova, affatto estranea al passato russo. Come sarebbe
diventata la Russia, quale carattere avrebbe assunto, qualora
avesse rifiutato il millenario rapporto esistente fra il suo
sviluppo e la schiavit£? Nessuno lo sapeva.
Nel febbraio 1917 si apr¡ dinanzi alla Russia la strada della
libert…. La Russia scelse Lenin.

1. Alla fine del Cinquecento i contadini furono privati del
diritto - il 26 di novembre, giorno anniversario di san Giorgio
(Jurij) - di cambiare padrone [N.d.T.].
2. I soldati semplici (che provenivano dalla servit£ della gleba),
terminato il lungo periodo - venticinque anni - del servizio di
leva, venivano compensati con l'attribuzione di un focolare e la
possibilit… di avere essi stessi dei servi [N.d.T.].
V. Grossman, Tutto scorre ..., Adelphi, Milano, 1987, pagine 196-
199.
