126) McLuhan. Le tecnologie de-tribalizzano e ri-tribalizzano.
Un esempio di tecnologia che de-tribalizza Š l'introduzione di una
certa quantit… di scuri d'acciaio in una trib£ rimasta all'et…
della pietra. Un esempio di tecnologia che ri-tribalizza Š
l'azione della televisione negli Stati Uniti.
M. McLuhan, Gli strumenti del comunicare, Il Saggiatore, Milano,
1967, pagine 40-42.

 Un esempio dell'impatto distruttivo di una tecnologia calda che
fa seguito a una fredda ci Š dato da Robert Theobald in The Rich
and the Poor. Quando i missionari diedero scuri d'acciaio agli
aborigeni australiani, la loro cultura, basata sulle scuri di
pietra, si dissolse. Questi utensili non soltanto erano pochi, ma
erano sempre stati un simbolo di fondamentale importanza, dello
status virile. I missionari si procurarono grandi quantit… di
affilate scuri d'acciaio e le diedero anche alle donne e ai
bambini. Gli uomini dovettero addirittura farsele prestare dalle
donne, con conseguente crollo della loro dignit…. Una gerarchia
tribale e feudale di tipo tradizionale si sfalda rapidamente al
contatto con qualunque medium caldo di tipo meccanico, uniforme e
ripetitivo. Il denaro, la ruota, la scrittura, o qualsiasi altra
forma di accelerazione specialistica degli scambi e
dell'informazione, finiranno per frammentare la struttura tribale.
Analogamente un'accelerazione molto pi£ intensa, come quella che
si verifica con l'elettricit…, pu• servire a ristabilire uno
schema tribale di intenso coinvolgimento, come Š avvenuto in
Europa con l'avvento della radio e come sembra stia per accadere
in America con la TV. Le tecnologie specialistiche de-
tribalizzano. La tecnologia elettrica non specialistica ri-
tribalizza.
Tuttavia le cose cambiano moltissimo a seconda che un medium caldo
sia usato in una cultura calda o in una cultura fredda. Un medium
caldo come la radio, per esempio, usato in culture fredde e
illetterate, ha un effetto ben diverso da quello prodotto,
mettiamo, in Inghilterra o in America dove la radio Š considerata
una forma di svago. Una cultura fredda o a basso livello
d'alfabetismo non pu• accettare media caldi come la radio o il
cinema a puro titolo di svago. Essi diventano fatti radicalmente
sconvolgenti come lo Š stato il medium freddo della TV per il
nostro mondo ad alto livello d'alfabetismo.
Novecento filosofico e scientifico, a cura di A. Negri, Marzorati,
Milano, 1991, volume V, pagine 556-557.
