
9) Carneade. Gli inconvenienti di un criterio oggettivo di
giustizia.
Attraverso l'analisi di alcuni casi particolari, ripresi dalla
tradizione sofistica e retorica, Carneade dimostra allo stupito
ascoltatore romano l'impossibilit… di risolverli in modo
soddisfacente seguendo il criterio della giustizia oggettiva

Cicerone, De re publica, terzo, 19-20 (vedi manuale pagine 190-
191).

1   Allora lasciati i casi generali, veniva ai particolari. Egli
dice: - Un galantuomo nel caso che possieda uno schiavo fuggitivo
od una casa non igienica e dannosa alla salute, e nel caso che
egli solo fosse al corrente di questi difetti ed annunziasse una
vendita all'incanto, dovrebbe dichiarare di mettere in vendita uno
schiavo fuggitivo od una casa insalubre, oppure dovr… tenerlo
nascosto al compratore? Se lo dichiarer…, sar… considerato certo
un galantuomo, perch‚ non inganner…, ma stolto, perch‚ vender… per
poco o non riuscir… a vendere affatto; se lo nasconder…, sar…
saggio, perch‚ far… il proprio interesse, ma anche disonesto,
perch‚ inganner…. Ed ancora, se si trover… qualcuno che crede di
vendere del rame mentre si tratta di oro, o piombo invece di
argento, il compratore far… finta di niente per acquistarlo a
poco, o ne far… parola per comprarlo a caro prezzo? Certo
sembrerebbe uno sciocco se preferisse acquistarlo a molto -. Dal
che egli voleva far capire che il giusto ed onesto era stolto e
disonesto il prudente; e che pure Š possibile per gli uomini senza
danno stare contenti della propria povert….
2   Passava poi ad esempi pi£ gravi, secondo i quali nessuno
poteva mantenersi giusto senza correr pericolo della propria vita;
diceva infatti: Š giustizia non uccidere il proprio simile e non
toccare le cose altrui. E che cosa far… allora un uomo giusto se
in caso di naufragio uno pi£ debole di forze si sia afferrato ad
un relitto galleggiante? non cercher… di farglielo lasciare per
salirvi sopra egli stesso e scampare appoggiandovisi, specialmente
se cos¡ in mezzo al mare non vi fosse alcun testimone? Se Š
prudente, lo far…, che, se non lo facesse, dovrebbe perder la
vita; ma se scegliesse la morte anzich‚ far violenza all'altro,
sar… s¡ giusto, ma stolto perch‚ non risparmia la propria vita per
risparmiare l'altrui. Dal pari, sbaragliate le proprie schiere ed
essendo gi… cominciato l'inseguimento da parte del nemico, questo
uomo giusto imbattutosi in un ferito montato a cavallo, lo
risparmier… per venire poi ucciso egli stesso, o lo sbalzer… dalla
cavalcatura, per poter egli scampare al nemico? in questo secondo
caso sar… stato saggio ma malvagio, giusto ma necessariamente
anche stolto nel primo. Cos¡ adunque avendo distinto la giustizia
in due parti, chiamando l'una sociale e l'altra naturale, le
capovolge ambedue, dal momento che la prima Š civile saggezza ma
non vera giustizia, e la seconda Š certo naturale giustizia, ma
non saggezza. [...].

 (Cicerone, Opere politiche e filosofiche, UTET, Torino, 1953,
volume I, pagine 183-184).

