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23) La ®filosofia primaŻ
I primi due capitoli del primo libro della Metafisica sono
particolarmente significativi. Aristotele inizia l'opera con
questa frase: ®Tutti gli uomini hanno un innato desiderio di
sapereŻ. Nel secondo capitolo troviamo un altro passo da meditare
attentamente: ®Tutte le altre scienze saranno piŁ necessarie di
questa [la filosofia], ma superiore nessunaŻ (983a 10).
Aristotele sottolinea poi la specificit… degli uomini nei
confronti degli animali, individuata nel loro essere dotati di
ragione, e l'importanza della facolt… astrattiva della ragione
stessa al fine di raggiungere il livello della conoscenza
scientifica. Attenzione alla parola ®scienzaŻ: si tratta di un
tentativo di tradurre la parola greca epist‚me, che significa
propriamente ®conoscenza che si pone al di sopraŻ (epŤ-ˇstemi),
quindi piŁ generale, piŁ profonda, piŁ solida.
Metafisica, 980a 21-983a 21 (vedi manuale pagine 11 e 129-130).
    1   [980 a] [...] Tutti gli uomini per natura tendono al
sapere [to– eid‚nai]. Segno ne Š l'amore per le sensazioni:
infatti, essi amano le sensazioni per se stesse, anche
indipendentemente dalla loro utilit…, e, piŁ di tutte, amano la
sensazione della vista: in effetti, non solo ai fini dell'azione,
ma anche senza avere alcuna intenzione di agire, noi preferiamo il
vedere, in certo senso, a tutte le altre sensazioni. E il motivo
sta nel fatto che la vista ci fa conoscere piŁ di tutte le altre
sensazioni e ci rende manifeste numerose differenze fra le cose.
    2   Gli animali sono naturalmente forniti di sensazione; ma,
in alcuni, dalla sensazione non nasce la memoria, in altri,
invece, nasce. [980 b] Per tale motivo questi ultimi sono piŁ
intelligenti e piŁ atti ad imparare rispetto a quelli che non
hanno capacit… di ricordare. Sono intelligenti, ma senza capacit…
di imparare, tutti quegli animali che non hanno facolt… di udire i
suoni (per esempio l'ape e ogni altro genere di animali di questo
tipo); imparano, invece, tutti quelli che, oltre la memoria,
posseggono anche il senso dell'udito.
    3   Orbene, mentre gli altri animali vivono con immagini
sensibili e con ricordi, e poco partecipano dell'esperienza, il
genere umano vive, invece, anche d'arte e di ragionamenti. Negli
uomini, l'esperienza deriva dalla memoria: infatti, molti ricordi
dello stesso oggetto giungono a costituire un'esperienza unica.
[981 a] L'esperienza, poi, sembra essere alquanto simile alla
scienza e all'arte: in effetti, gli uomini acquistano scienza e
arte attraverso l'esperienza. L'esperienza, infatti, [...],
produce l'arte, mentre l'inesperienza produce il puro caso. L'arte
si genera quando, da molte osservazioni di esperienza, si forma un
giudizio generale ed unico riferibile a tutti i casi simili.
        [...].
    4   Orbene, ai fini dell'attivit… pratica, l'esperienza non
sembra differire in nulla dall'arte; anzi, gli empirici riescono
anche meglio di coloro che posseggono la teoria senza la pratica.
E la ragione sta in questo: l'esperienza Š conoscenza dei
particolari, mentre l'arte Š conoscenza degli universali; ora,
tutte le azioni e le produzioni riguardano il particolare: infatti
il medico non guarisce l' uomo se non per accidente, ma guarisce
Callia o Socrate o qualche altro individuo che porta un nome come
questi, al quale, appunto accade di essere uomo. Dunque, se uno
possiede la teoria senza l'esperienza e conosce l'universale ma
non conosce il particolare che vi Š contenuto, piŁ volte sbaglier…
la cura, perch‚ ci• cui Š diretta la cura Š, appunto, l'individuo
particolare.
    5   E, tuttavia, noi riteniamo che il sapere e l'intendere
siano propri piŁ all'arte che all'esperienza, e giudichiamo coloro
che posseggono l'arte piŁ sapienti di coloro che posseggono la
sola esperienza, in quanto siamo convinti che la sapienza [t•
eid‚nai], in ciascuno degli uomini, corrisponda al loro grado di
conoscere [tŠn sophˇan]. E, questo, perch‚ i primi sanno la causa,
mentre gli altri non la sanno. Gli empirici sanno il puro dato di
fatto, ma non il perch‚ di esso; invece gli altri conoscono il
perch‚ e la causa.
    6   Perci• noi riteniamo che coloro che hanno la direzione
nelle singole arti siano piŁ degni di onore e posseggano maggiore
conoscenza e siano piŁ sapienti dei manovali, [981 b] in quanto
conoscono le cause delle cose che vengon fatte; invece i manovali
agiscono, ma senza sapere ci• che fanno, cosˇ come agiscono alcuni
degli esseri inanimati, per esempio, cosˇ come il fuoco brucia:
ciascuno di questi esseri inanimati agisce per un certo impulso
naturale, mentre i manovali agiscono per abitudine. Perci•
consideriamo i primi come piŁ sapienti, non perch‚ capaci di fare,
ma perch‚ in possesso di un sapere concettuale e perch‚ conoscono
le cause.
    7   In generale, il carattere che distingue chi sa rispetto a
chi non sa, Š l'essere capace di insegnare: per questo noi
riteniamo che l'arte sia soprattutto la scienza [epist‚me] e non
l'esperienza; infatti coloro che posseggono l'arte sono capaci di
insegnare, mentre gli empirici non ne sono capaci.
    8   Inoltre, noi riteniamo che nessuna delle sensazioni sia
sapienza [sophˇa]: infatti, se anche le sensazioni sono, per
eccellenza, gli strumenti di conoscenza [gn˘sis] dei particolari,
non ci dicono, per•, il perch‚ di nulla: non dicono, per esempio,
perch‚ il fuoco Š caldo, ma solamente segnalano il fatto che esso
Š caldo.
    9   E' logico, dunque, che chi per primo scoprˇ una qualunque
arte, superando le comuni conoscenze sensibili, sia stato oggetto
di ammirazione da parte degli uomini, proprio in quanto sapiente e
superiore agli altri, e non solo per l'utilit… di qualcuna delle
sue scoperte. Ed Š anche logico che, essendo state scoperte
numerose arti, le une dirette alle necessit… della vita e le altre
al benessere, si siano sempre giudicati piŁ sapienti gli
scopritori di queste che non gli scopritori di quelle, per la
ragione che le loro conoscenze non erano rivolte all'utile. Di
qui, quando gi… si erano costituite tutte le arti di questo tipo,
si pass• alla scoperta di quelle scienze che non sono dirette n‚
al piacere n‚ alle necessit… della vita, e ci• avvenne dapprima in
quei luoghi in cui gli uomini erano liberi da occupazioni
pratiche. [...].
    10  E lo scopo per cui noi ora facciamo questo ragionamento Š
di mostrare che col nome di sapienza [sophˇa] tutti intendono la
ricerca delle cause prime e dei princˇpi. Ed Š per questo che,
come si Š detto sopra, chi ha esperienza Š ritenuto piŁ sapiente
di chi possiede soltanto una qualunque conoscenza sensibile: chi
ha l'arte piŁ di chi ha esperienza, chi dirige piŁ del manovale e
le scienze teoretiche piŁ delle pratiche.
    11  [982 a] E' evidente, dunque, che la sapienza [sophˇa] Š
una scienza [epist‚me] che riguarda certi princˇpi e certe cause.
    12  Ora, poich‚ noi ricerchiamo proprio questa scienza,
dovremo esaminare di quali cause e di quali princˇpi sia scienza
la sapienza. E forse questo diventer… chiaro, se si considereranno
le concezioni che abbiamo del sapiente [soph˘s]. Noi riteniamo, in
primo luogo, che il sapiente conosca tutte le cose, per quanto ci•
Š possibile: non evidentemente che egli abbia scienza di ciascuna
cosa singolarmente considerata. Inoltre, reputiamo sapiente chi Š
capace di conoscere le cose difficili o non facilmente
comprensibili per l'uomo (infatti la conoscenza sensibile Š comune
a tutti, e, pertanto, Š facile e non Š affatto sapienza). Ancora,
reputiamo che, in ciascuna scienza, sia piŁ sapiente chi possiede
maggiore conoscenza delle cause e chi Š piŁ capace di insegnarle
ad altri. Riteniamo anche, che, tra le scienze, sia in maggior
grado sapienza quella che Š scelta per s‚ al puro fine di sapere,
rispetto a quella che Š scelta in vista dei benefici che da essa
derivano. E riteniamo che sia in maggior grado sapienza la scienza
che Š gerarchicamente sopraordinata rispetto a quella che Š
subordinata: infatti, il sapiente non deve essere comandato ma
deve comandare, n‚ egli deve ubbidire ad altri, ma a lui deve
ubbidire chi Š meno sapiente.
    13  Di tale natura e di tal numero sono, dunque, le
concezioni generalmente condivise intorno alla sapienza e intorno
ai sapienti. Ora, il primo di questi caratteri - il conoscere ogni
cosa - deve necessariamente appartenere soprattutto a chi possiede
la scienza dell'universale: costui, infatti, sa, sotto un certo
rispetto, tutte le cose <particolari, in quanto queste sono>
soggette <all'universale>. E le cose piŁ universali sono, appunto,
le piŁ difficili da conoscere per gli uomini: sono, infatti, le
piŁ lontane dalle apprensioni sensibili. E le piŁ esatte fra le
scienze sono quelle soprattutto che vertono intorno ai primi
princˇpi: infatti, le scienze che presuppongono un minor numero di
princˇpi sono piŁ esatte di quelle che presuppongono, altresˇ,
l'aggiunta <di ulteriori princˇpi>, come ad esempio l'aritmetica
rispetto alla geometria. Ma Š anche maggiormente capace di
insegnare, la scienza che maggiormente indaga le cause: infatti,
insegnano coloro che dicono quali sono le cause di ciascuna cosa.
Inoltre, il sapere ed il conoscere che hanno come fine il sapere e
il conoscere medesimi, si trovano soprattutto nella scienza di ci•
che Š in massimo grado conoscibile: infatti, colui che desidera la
scienza per se medesima, desidera soprattutto quella che Š scienza
in massimo grado, e tale Š, appunto, la scienza di ci• che Š in
massimo grado conoscibile. [982 b] Ora, conoscibili in massimo
grado sono i primi princˇpi e le cause; infatti, mediante essi e
muovendo da essi si conoscono tutte le altre cose, mentre,
viceversa, essi non si conoscono mediante le cose che sono loro
soggette. E la piŁ elevata delle scienze, quella che piŁ deve
comandare sulle dipendenti, Š la scienza che conosce il fine per
cui vien fatta ogni cosa; e il fine, in ogni cosa, Š il bene, e,
in generale, nella natura tutta, il fine Š il sommo bene.
    14  Da tutto ci• che si Š detto, dunque, risulta che il nome
che Š oggetto della nostra indagine si riferisce ad una unica e
medesima scienza: essa deve speculare intorno ai princˇpi primi e
alle cause: infatti, anche il bene e il fine delle cose Š una
causa.
    15  Che, poi, essa non tenda a realizzare qualcosa, risulta
chiaramente anche dalle affermazioni di coloro che per primi hanno
coltivato filosofia. Infatti gli uomini hanno cominciato a
filosofare, ora come in origine, a causa della meraviglia: mentre
da principio restavano meravigliati di fronte alle difficolt… piŁ
semplici, in seguito, progredendo a poco a poco, giunsero a porsi
problemi sempre maggiori: per esempio i problemi riguardanti i
fenomeni della Luna e quelli del Sole e degli astri, o i problemi
riguardanti la generazione dell'intero universo. Ora, chi prova un
senso di dubbio e di meraviglia riconosce di non sapere; ed Š per
questo che anche colui che ama il mito Š, in certo qual modo,
filosofo: il mito, infatti, Š costituito da un insieme di cose che
destano meraviglia. Cosicch‚, se gli uomini hanno filosofato per
liberarsi dall'ignoranza, Š evidente che ricercano il conoscere
solo al fine di sapere e non per conseguire qualche utilit…
pratica. E il modo stesso in cui si sono svolti i fatti lo
dimostra: quando gi… c'era pressoch‚ tutto ci• che necessitava
alla vita ed anche all'agiatezza ed al benessere, allora si
incominci• a ricercare questa forma di conoscenza. E' evidente,
dunque, che noi non la ricerchiamo per nessun vantaggio che sia
estraneo ad essa; e, anzi, Š evidente che, come diciamo uomo
libero colui che Š fine a se stesso e non Š asservito ad altri,
cosˇ questa sola, tra tutte le altre scienze, la diciamo libera:
essa sola, infatti, Š fine a se stessa.
    16  Per questo, anche, a ragione si potrebbe pensare che il
possesso di essa non sia proprio dell'uomo; infatti, per molti
aspetti la natura degli uomini Š schiava, e perci• Simonide dice
che ®Dio solo pu• avere un tale privilegioŻ, e che non Š
conveniente che l'uomo ricerchi se non una scienza a lui adeguata.
E se i poeti dicessero il vero, e se la divinit… fosse veramente
invidiosa, Š logico che se ne dovrebbero vedere gli effetti
soprattutto in questo caso, e che dovrebbero essere sventurati
tutti quelli che eccellono nel sapere. [983 a] In realt…, non Š
possibile che la divinit… sia invidiosa, ma, come afferma il
proverbio, i poeti dicono molte bugie; n‚ bisogna pensare che
esista altra scienza piŁ degna di onore. Essa, infatti, fra tutte,
Š la piŁ divina e la piŁ degna di onore. Ma una scienza pu• essere
divina solo in questi due sensi: (a) o perch‚ essa Š scienza che
Dio possiede in grado supremo, (b) o, anche, perch‚ essa ha come
oggetto le cose divine. Ora, solo la sapienza possiede ambedue
questi caratteri: infatti, Š convinzione a tutti comune che Dio
sia una causa e un principio, e, anche, che Dio, o esclusivamente
o in grado supremo, abbia questo tipo di scienza. Tutte le altre
scienze saranno piŁ necessarie di questa, ma nessuna sar…
superiore.
    17  D'altra parte, il possesso di questa scienza deve porci
in uno stato contrario a quello in cui eravamo all'inizio delle
ricerche. Infatti, come abbiamo detto, tutti cominciano dal
meravigliarsi che le cose stiano in un determinato modo: cosˇ, ad
esempio, di fronte alle marionette che si muovono da s‚ nelle
rappresentazioni, o di fronte alle rivoluzioni del Sole o alle
incommensurabilit… della diagonale al lato: infatti, a tutti
coloro che non hanno ancora conosciuto la causa, fa meraviglia che
fra l'una e l'altro non vi sia una unit… minima di misura comune.
Invece, bisogna pervenire allo stato di animo contrario, il quale
Š anche il migliore, secondo quanto dice il proverbio. E cosˇ
avviene, appunto, per restare agli esempi fatti, una volta che si
sia imparato: di nulla un geometra si meraviglierebbe di piŁ che
se la diagonale fosse commensurabile al lato.
    18  Si Š detto, dunque, quale sia la natura della scienza
ricercata, e quale sia lo scopo che la nostra ricerca e l'intera
trattazione devono raggiungere.
 (Aristotele, Metafisica, Rusconi, Milano, 1994 2, pagine 3-15)

