
22) Il significato delle parole.
Alla domanda su quali siano i significati delle parole Aristotele
fornisce due risposte. Da una parte esse sono ®simboli¯ delle
affezioni che hanno luogo nell'anima, dall'altra sono ®suoni di
voce significativi per convenzione¯.
De interpr., 16a 1-20 (vedi manuale pagina 129).
1   [16a] Occorre stabilire, anzitutto, che cosa sia nome e che
cosa sia verbo, in seguito, che cosa sia negazione, affermazione,
giudizio e discorso.
2   Ordunque, i suoni della voce sono simboli delle affezioni che
hanno luogo nell'anima, e le lettere scritte sono simboli dei
suoni della voce. Allo stesso modo poi che le lettere non sono le
medesime per tutti, cos¡ neppure i suoni sono i medesimi;
tuttavia, suoni e lettere risultano segni, anzitutto, delle
affezioni dell'anima, che sono le medesime per tutti e
costituiscono le immagini di oggetti, gi… identici per tutti.
Orbene, di questi argomenti si Š parlato nei libri che riguardano
l'anima: essi appartengono infatti ad una disciplina differente.
D'altro canto, come nell'anima talvolta sussiste una nozione, che
prescinde dal vero o dal falso, e talvolta invece sussiste
qualcosa, cui spetta necessariamente o di essere vero o di essere
falso, cos¡ avviene pure per quanto si trova nel suono della voce.
In effetti, il falso ed il vero consistono nella congiunzione e
nella separazione. In s‚, i nomi ed i verbi assomigliano dunque
alle nozioni, quando queste non siano congiunte a nulla n‚
separate da nulla; essi sono ad esempio i termini uomo, o: bianco,
quando manchi una qualche precisazione, poich‚ in tal caso non
sussiste ancora n‚ falsit… n‚ verit…. Ci• Š provato dal fatto, ad
esempio, che il termine becco-cervo significa bens¡ qualcosa, ma
non indica ancora alcunch‚ di vero o di falso, se non Š stato
aggiunto l'essere oppure il non essere, con una determinazione
assoluta o temporale.
3   Il nome Š cos¡ suono della voce, significativo per
convenzione, il quale prescinde dal tempo ed in cui nessuna parte
Š significativa, se considerata separatamente

 (Aristotele, Organon, Laterza, Bari, 1984 2, volume I, pagina 57-
58)
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