
27) L'et… dell'oro e le leggi di natura.
    Seneca immagina una et… dell'oro, in cui vigeva la naturale
legge del pi£ forte, identificato con il pi£ giusto, poich‚ la
fortezza era considerata una facolt… dell'animo e giudicata
positivamente. Poi, per il ®lento insinuarsi dei vizi¯, subentr•
la decadenza e nacque la necessit… delle leggi; la ricerca di
nuovi beni spinse a nuove tecniche per procurarseli. Seneca pone
il progresso tecnico-scientifico e la filosofia in contrasto fra
loro; il primo porta all'avarizia, la seconda alla felicit…

Lettere a Lucilio, 90 (vedi manuale pagina 200).

    Ma i primi uomini ed i loro discendenti, non ancora corrotti,
seguivano la natura, la stessa persona era guida e legge per essi,
che si erano affidati al giudizio del migliore. Giacch‚ Š proprio
della natura subordinare il pi£ debole al pi£ forte. A capo dei
muti armenti stanno o gli animali pi£ grossi o quelli pi£
impetuosi. Le mandrie di buoi non son precedute da un toro
languido, ma da quello che per grossezza e per forza supera tutti
gli altri maschi; la schiera degli elefanti Š guidata dal pi£
alto: ora tra gli uomini il pi£ alto Š il migliore. Pertanto il
capo veniva scelto tenendo conto delle qualit… dell'animo; e
perci• si trovavano in condizioni di piena felicit… quei popoli,
presso i quali non poteva essere il pi£ potente chi non era il
migliore: giacch‚ con sicurezza pu• quanto vuole, chi pensa di
potere solo ci• che deve. Posidonio ritiene che nell'et…, detta
dell'oro, i sapienti avessero il potere. Questi reprimevano gli
atti di violenza e difendevano il pi£ debole dai pi£ forti,
inducevano a fare una cosa e distoglievano dall'altra, indicavano
ci• che era utile od inutile. La previdenza di costoro faceva s¡
che nulla mancasse ai sudditi, il coraggio li teneva lontani dai
pericoli, la beneficenza ne accresceva le sostanze e gli agi.
Comandare era compiere un dovere, non esercitare la tirannide.
Nessuno sperimentava la sua autorit… contro quelli da cui l'aveva
ottenuta, n‚ alcuno era spinto naturalmente o da qualche motivo a
fare ingiuria; giacch‚ a chi comandava giustamente si obbediva con
prontezza ed il re a quelli che ricusavano di obbedire non poteva
minacciare nulla di pi£ grave che di andarsene dal governo. Ma
dopo che, a causa del lento insinuarsi dei vizi, il governo dei re
si trasform• in tirannide, cominci• a sentirsi la necessit… delle
leggi, le quali pure da principio furono opera dei sapienti.
[...].
Fino a questo punto son d'accordo con Posidonio; non potrei per•
concedere che la filosofia abbia inventato le arti, di cui ci
serviamo nella vita di ogni giorno, n‚ oserei attribuirle la
gloria delle opere degli artigiani: ®la filosofia¯, egli dice,
®insegn• a costruire case agli uomini erranti qua e l…, che si
rifugiavano in caverne od in grotte o nella cavit… di un albero¯.
Io per• son d'avviso che la filosofia non ha ideato queste
costruzioni di case ergentisi sulle case e di citt… che incalzano
le citt… pi£ verosimilmente che i vivai dei pesci raccolti allo
scopo di evitare alla golosit… il pericolo delle tempeste e di far
s¡ che, nonostante la furia del mare, la dissolutezza avesse i
suoi rifugi, dove si potessero ingrassare separatamente i pesci.
Che dici? La filosofia ha insegnato agli uomini a tenere chiavi e
serrature? Non era forse questo dare un'insegna all'avarizia? La
filosofia sospese in alto queste case che ci sovrastano con gran
pericolo di chi le abita? Giacch‚ non era abbastanza difendersi
con i mezzi offerti dal caso e trovarsi un ricovero naturale senza
l'impiego di un'arte particolare e senza difficolt…. Credimi,
veramente felici furono gli anni, in cui non esistevano ancora n‚
architetti n‚ decoratori

(Seneca, Lettere a Lucilio, UTET, Torino, 1951, pagine 353-355).

