
45) La schiavit£ come fenomeno naturale e come fenomeno legale.
Nell' Etica nicomachea Aristotele aveva affermato che lo schiavo e
il figlio sono come una parte di noi, ®e nessuno sceglie
deliberatamente di danneggiare se stesso¯ (1134b 10-13). Nella
Politica egli riprende il concetto di propriet… come appartenenza,
e lo schiavo Š definito come colui che ®non appartiene a se
stesso, ma ad un altro¯. Inoltre Aristotele ammette una diversit…
naturale fra gli uomini e fra l'uomo e la donna, cosa che permette
di giustificare la schiavit£ e la discriminazione fra i sessi. C'Š
poi una schiavit£ come fenomeno legale: si tratta della schiavit£
costituita dai prigionieri di guerra. Secondo la tradizione dei
popoli antichi, il vincitore aveva il diritto di rendere schiavo
lo sconfitto.
Aristotele conclude l'argomento con alcuni dubbi e perplessit…,
che per• non mettono in crisi la sua convinzione di fondo.
Politica, 1254a 8-1255a 2; 1255a 5-12; 1255b 5-15 (vedi manuale
pagina 142-144).
1   [1254 a] [...] Il termine ®oggetto di propriet…¯ si usa allo
stesso modo che il termine ®parte¯: la parte non Š solo parte
d'un'altra cosa, ma appartiene interamente a un'altra cosa: cos¡
pure l'oggetto di propriet…. Per ci•, mentre il padrone Š solo
padrone dello schiavo e non appartiene allo schiavo, lo schiavo
non Š solo schiavo del padrone, ma appartiene interamente a lui.
2   Dunque, quale sia la natura dello schiavo e quali le sue
capacit…, Š chiaro da queste considerazioni: un essere che per
natura non appartiene a se stesso ma a un altro, pur essendo uomo,
questo Š per natura schiavo: e appartiene a un altro chi, pur
essendo uomo, Š oggetto di propriet…: e oggetto di propriet… Š uno
strumento ordinato all'azione e separato.
    [...].
3   Se esista per natura un essere siffatto o no, e se sia meglio
e giusto per qualcuno essere schiavo o no, e se anzi ogni
schiavit£ sia contro natura Š quel che appresso si deve esaminare.
Non Š difficile farsene un'idea con il ragionamento e capirlo da
quel che accade. Comandare ed essere comandato non solo sono tra
le cose necessarie, ma anzi tra le giovevoli e certi esseri,
subito dalla nascita, sono distinti, parte a essere comandati,
parte a comandare. E ci sono molte specie sia di chi comanda, sia
di chi Š comandato (e il comando migliore Š sempre quello che si
esercita sui migliori comandati, per esempio su un uomo anzich‚ su
un animale selvaggio, perch‚ l'opera realizzata dai migliori Š
migliore e dove c'Š da una parte chi comanda, dall'altra chi Š
comandato, allora si ha davvero un'opera di costoro). In realt… in
tutte le cose che risultano di una pluralit… di parti e formano
un'unica entit… comune, siano tali parti continue o separate, si
vede comandante e comandato: questo viene nelle creature animate
dalla natura nella sua totalit… e, in effetti, anche negli esseri
che non partecipano di vita, c'Š un principio dominatore, ad
esempio nel modo musicale. Ma ci• probabilmente appartiene a una
ricerca che esula dal nostro intento: il vivente, comunque, in
primo luogo, Š composto di anima e di corpo, e di questi la prima
per natura comanda, l'altro Š comandato. Bisogna esaminare quel
che Š naturale di preferenza negli esseri che stanno in condizione
naturale e non nei degenerati, sicch‚, anche qui, si deve
considerare l'uomo che sta nelle migliori condizioni e di corpo e
d'anima, e in lui il principio fissato apparir… chiaro, [1254 b]
mentre negli esseri viziati e che stanno in una condizione viziata
si potrebbe vedere che spesso il corpo comanda sull'anima, proprio
per tale condizione abietta e contro natura.
4   Dunque, nell'essere vivente, in primo luogo, Š possibile
cogliere, come diciamo, l'autorit… del padrone e dell'uomo di
stato perch‚ l'anima domina il corpo con l'autorit… del padrone,
l'intelligenza domina l'appetito con l'autorit… dell'uomo di stato
o del re, ed Š chiaro in questi casi che Š naturale e giovevole
per il corpo essere soggetto all'anima, per la parte affettiva
all'intelligenza e alla parte fornita di ragione, mentre una
condizione di parit… o inversa Š nociva a tutti. Ora gli stessi
rapporti esistono tra gli uomini e gli altri animali: gli animali
domestici sono per natura migliori dei selvatici e a questi tutti
Š giovevole essere soggetti all'uomo, perch‚ in tal modo hanno la
loro sicurezza. Cos¡ pure nelle relazioni del maschio verso la
femmina, l'uno Š per natura superiore, l'altra inferiore, l'uno
comanda, l'altra Š comandata - ed Š necessario che tra tutti gli
uomini sia proprio in questo modo. Quindi quelli che differiscono
tra loro quanto l'anima dal corpo o l'uomo dalla bestia (e si
trovano in tale condizione coloro la cui attivit… si riduce
all'impiego delle forze fisiche ed Š questo il meglio che se ne
pu• trarre), costoro sono per natura schiavi, e il meglio per essi
Š star soggetti a questa forma di autorit…, proprio come nei casi
citati. In effetti Š schiavo per natura chi pu• appartenere a un
altro (per cui Š di un altro) e chi in tanto partecipa di ragione
in quanto pu• apprenderla, ma non averla: gli altri animali non
sono soggetti alla ragione, ma alle impressioni. Quanto
all'utilit…, la differenza Š minima: entrambi prestano aiuto con
le forze fisiche per la necessit… della vita, sia gli schiavi, sia
gli animali domestici. Perci• la natura vuol segnare una
differenza nel corpo dei liberi e degli schiavi: gli uni l'hanno
robusto per i servizi necessari, gli altri eretto e inutile a
siffatte attivit…, ma adatto alla vita politica (e questa si trova
distinta tra le occupazioni di guerra e di pace): spesso per•
accade anche il contrario, taluni, cioŠ, hanno il corpo di liberi,
altri l'anima, ch‚ certo, se i liberi avessero un fisico tanto
diverso quanto le statue degli dŠi, tutti, Š evidente,
ammetterebbero che gli altri meritano di essere loro schiavi: e se
questo Š vero nei riguardi del corpo, tanto pi£ giusto sarebbe
porlo nei riguardi dell'anima: invece non Š ugualmente facile
vedere la bellezza dell'anima e quella del corpo. [1255 a] Dunque,
Š evidente che taluni sono per natura liberi, altri schiavi, e che
per costoro Š giusto essere schiavi.
    [...].
5   [1255 a] [...] Tuttavia non Š difficile vedere che quanti
ammettono il contrario in qualche modo dicono bene. ®Schiavit£¯ e
®schiavo¯ sono presi in due sensi: c'Š in realt… uno schiavo e una
schiavit£ anche secondo la legge e questa legge Š un accordo per
cui ci• che si Š vinto in guerra dicono appartenere al vincitore.
Ora questo diritto molti giuristi accusano d'illegalit… come si
accusa un oratore: essi trovano strano che, se uno Š in grado di
esercitare violenza ed Š superiore in forza, l'altro, la vittima,
sia schiavo e soggetto. E anche tra i dotti c'Š chi la pensa in
questo modo, chi in quello.
    [...].
6   [1255 b] [...] E' chiaro dunque che la discussione ha un certo
motivo e non < sempre > ci sono da una parte gli schiavi per
natura, dall'altra i liberi e che in certi casi la distinzione
esiste e che allora agli uni giova l'essere schiavi, agli altri
l'essere padroni e gli uni devono obbedire, gli altri esercitare
quella forma di autorit… a cui da natura sono stati disposti e
quindi essere effettivamente padroni: al contrario esercitare male
l'autorit… comporta un danno per tutt'e due (la parte e il tutto,
come il corpo e l'anima, hanno gli stessi interessi e lo schiavo Š
una parte del padrone, Š come se fosse una parte del corpo viva ma
separata: per ci• esiste un interesse, un'amicizia reciproca tra
schiavo e padrone nel caso che hanno meritato di essere tali da
natura: quando invece tali rapporti sono determinati non in questo
modo, ma solo in forza della legge e della violenza, Š tutto il
contrario).
 (Aristotele, Opere, Laterza, Bari, 1973, volume nono, pagine 9-
12; pagina 14)

