

Scheda.
Il linguaggio filosofico: Polivalenza dei nomi e polinomia delle
cose

L'analisi di G. de Santillana (vedi il brano La sapienza degli
stoici) del concetto di pne–ma nella filosofia stoica ci pone di
fronte a una serie di parole che - nel linguaggio filosofico -
hanno un significato molto preciso e ad altre che pur presumendo
altrettanta precisione hanno modificato il loro significato nel
corso del tempo, contraddicendo, in qualche modo, quanto avevano
sostenuto Socrate e Platone.
Platone, riferendo nel Fedro il mito di Theuth, conclude con
l'affermazione: ®le parole scritte: crederesti che potessero
parlare quasi che avessero in mente qualcosa; ma se tu, volendo
imparare, chiedi loro qualcosa di ci• che dicono esse ti
manifestano una cosa sola e sempre la stessa¯ (276 a).
Aristotele, invece, riconosce la polivalenza di un termine e - se
ci si riferisce a enti particolari - sostiene la polinomia di
tutti gli enti, ripetendo quella che appare addirittura come una
formula: la sostanza ®pu• essere detta in molti modi¯, cos¡ come
l'accidente e ogni altra cosa; perfino l'Essere ®pu• essere detto
in molti modi¯.
Il rapporto fra le parole e gli enti che esse designano - anche se
univoco all'interno di un determinato sistema filosofico - pu•
diventare ambiguo all'interno della filosofia nel suo complesso.
Si prenda l'esempio di physis (natura): nei primi filosofi (i
®fisici¯ ionici) essa indica ®il Tutto¯, quindi niente - nemmeno
l'uomo - pu• essere posto al di fuori di essa; con i sofisti
emerge, invece, una contrapposizione fra la physis e l'uomo:
l'uomo, con le sue le ®leggi¯ (n¢moi), pu• infatti contrapporsi
alla natura. Fra gli stessi sofisti, poi, il concetto di ®natura¯
Š tutt'altro che univoco. Per Platone la physis Š il risultato
dell'opera del Demiurgo che ha plasmato la materia madre avendo
come modello le Idee: il mondo naturale, quindi, Š imitazione del
mondo ideale, e nettamente pi£ in basso di questo nella gerarchia
dell'Essere. Aristotele dedica grande attenzione alla physis, alla
quale dedica le sue opere di fisica: la natura comprende tutti gli
enti soggetti al movimento; la fisica Š la scienza del divenire;
sono pertanto esclusi dal concetto di natura gli enti ingenerati
ed eterni e anche i prodotti realizzati dall'uomo attraverso la
t‚chne. Per Aristotele la physis Š un unico grande organismo
vivente, mosso da un'unica causa e tendente a un unico fine.
Democrito e gli atomisti - e quindi anche Epicuro e gli epicurei -
presentano un'immagine della physis opposta a quella di Platone e
anche a quella di Aristotele: tutta la realt… Š costituita dalla
materialit… (atomi) della physis; inoltre la ®natura¯ non Š mossa
al suo interno da alcun progetto finalistico: l'incontro fra gli
atomi Š dovuto al caso e (nel caso di Epicuro) al clinamen; una
volta costituitisi, i corpi naturali sono legati alla ferree leggi
della necessit…, in un meccanicismo che non consente deroghe o
eccezioni. Con gli stoici ricompare la physis come organismo
vivente.
Una storia forse ancora pi£ complessa Š toccata in sorte alla
parola l¢gos, sicuramente a causa della sua polivalenza gi… messa
in evidenza da Eraclito: L¢gos Š la Ragione che governa l'eterno
fluire delle cose, ma l¢gos Š anche la scintilla di fuoco divino
presente nella mente degli uomini e che permette loro di conoscere
la Verit…; l¢gos, infine, Š la parola che pu• esprimere quella
conoscenza. Anche Platone parla di tre significati di L¢gos -
seppure in termini molto diversi da Eraclito -: il sapere Š
®credenza vera¯ associata a un l¢gos, cioŠ a un discorso
attraverso il quale Š possibile esprimere il pensiero; Š anche il
render conto di una cosa enunciandone gli elementi; Š, infine, lo
strumento che indica la ®differenza¯, ovvero il segno distintivo
di una cosa. Per Platone, quindi, la sfera del l¢gos coincide con
quella del discorso che, fornendo la definizione delle cose,
permette la conoscenza (confronta Teeteto, 206 d-208 d). Il l¢gos
come discorso e, in particolare, come ®discorso dichiarativo¯
(l¢gos apophantik¢s) - una proposizione che pu• essere vera o
falsa - Š l'oggetto studiato dalla logica aristotelica. Con gli
stoici il l¢gos recupera quella funzione generatrice e regolatrice
del tutto che sembra essere stata di Eraclito: essi, infatti,
parlano di L¢gos spermatik¢s, una ®Ragione seminale¯, principio
attivo del cosmo.
Altri termini, nella misura in cui coinvolgono la descrizione
®tecnica¯ della realt… piuttosto che la sua struttura, hanno una
stabilit… maggiore:
vitalismo e vitalistico indicano una concezione della realt…
intesa come organismo vivente e quindi non riducibile a leggi di
tipo meccanico. Ad esempio, Aristotele ha una concezione
vitalistica della natura;
archetipi sono i ®modelli originari¯ di tutte le cose: ad esempio,
le Idee di Platone;
monismo si usa per indicare il carattere unitario di tutta la
realt…, all'interno della quale non Š concepibile una divisione
netta, ad esempio, fra materia e spirito;
organicismo Š - come il vitalismo - il convincimento che la realt…
sia un tutto organico - un organismo - e che, in quanto tale, non
abbia bisogno per la sua vita di interventi esterni, quale, ad
esempio, una Mente legislatrice: le cause e le norme della vita di
un organismo sono tutte al suo interno;
determinismo indica la presenza di leggi ineludibili, necessarie,
all'interno della realt…, ove non Š lasciato alcuno spazio alla
libert… o al caso;
intuizione Š quella forma di conoscenza - per lo pi£ immediata -
che non fa ricorso alle strutture e alle facolt… logico-
scientifiche della mente;
misticismo indica l'esperienza diretta del divino da parte
dell'uomo; come per l'intuizione, non c'Š mediazione delle facolt…
logiche e razionali, ma, anzi, opposizione ad esse

