
8) Le dottrine pitagoriche.
Anche Diogene Laerzio fornisce una ricca sintesi delle dottrine
pitagoriche.
Frammento 58 B 1a DK (Diogene Laerzio, Vite dei filosofi, ottavo,
24-33) (vedi manuale pagine 24-26).).
    1   (24) Nelle Successioni dei filosofi Alessandro dice di
aver trovato anche questo nelle memorie pitagoriche.
    2   (25) Che principio di tutte le cose Š la monade, che
dalla monade nasce la diade infinita, soggiacente come materia
alla monade ch'Š causa, che dalla monade e dalla diade infinita
vengono i numeri, e dai numeri i punti, e da questi le linee, e da
queste le figure piane, e da queste le figure solide, e da queste
i corpi percepibili, i cui elementi sono quattro, fuoco acqua
terra aria, che mutano e si muovono attraverso il tutto. Che da
questi Š formato il cosmo animato e pensante e sferico, il quale
ha nel suo centro la Terra, anch'essa sferica, e abitata.
    3   (26) Che ci sono anche degli antipodi, e che quello che
per noi Š sotto Š sopra per quelli che sono ai nostri antipodi.
Che ugual parte hanno nel cosmo luce e tenebre, caldo e freddo,
secco e umido; che quando prevale, di questi, il caldo, allora Š
estate, e quando prevale il freddo Š inverno, e quando caldo e
freddo sono in parti uguali allora ci sono le stagioni pi£ belle,
la primavera e l'autunno; e che la primavera, fiorendo, porta
salute, e che l'autunno, tramontando, Š causa di malattie. E che
cos¡ Š anche per il giorno, in cui l'aurora fiorisce e la sera
tramonta, onde la sera Š pi£ insalubre. Che l'etere intorno alla
Terra Š fermo e malsano s¡ che tutte le cose viventi in esso sono
mortali, e invece pi£ in alto Š perpetuamente mosso e puro e
salubre, s¡ che tutte le cose che vivono in esso sono immortali e
perci• divine.
    4   (27) Che il Sole e la Luna e gli altri astri sono dŠi,
perch‚ in essi domina il caldo, ch'Š principio di vita; e che la
Luna Š illuminata dal Sole. Che l'uomo Š congenere agli dŠi,
perch‚ partecipa del caldo; e che appunto per questo il dio si
prende cura di noi. Che il destino governa le cose e nell'insieme
e nelle parti. Che dal Sole emana un raggio il quale,
attraversando l'etere freddo e l'etere denso (chiamano etere
freddo l'aria, etere denso il mare e tutto ci• che Š umido) e
penetrando anche negli abissi, d… vita a tutte le cose.
    5   (28) Che dotate di vita sono tutte le cose che
partecipano del caldo (onde anche le piante sono esseri viventi),
e che tuttavia non tutte hanno anima. Che l'anima Š una particella
dell'etere freddo e dell'etere caldo, e differisce dalla vita
appunto perch‚ partecipa anche dell'etere freddo: ed Š immortale,
perch‚ immortale Š ci• da cui si Š staccata. Che gli animali sono
generati dagli animali mediante il seme; e che la terra non pu•
generare. Che il seme Š una goccia di cervello, contenente vapore
caldo; esso, quando entra nella matrice, vi immette dal cervello
icore e umidit… e sangue, onde poi si formano le carni e i nervi e
le ossa e i peli e insomma tutto il corpo, mentre dal vapore
nascono anima e senso.
    6   (29) Che l'embrione prende forma in quaranta giorni; poi
il fanciullo si completa e viene alla luce in sette o nove o, al
massimo, dieci mesi, secondo i rapporti dell'armonia. Che il
fanciullo ha in s‚ tutti i rapporti della vita; e che questi,
connettendosi, lo tengono unito, aggiungendosi ciascuna parte al
momento dovuto secondo i rapporti dell'armonia. Che i sensi in
generale, e la vista in particolare, sono costituiti da un vapore
molto caldo, mediante il quale possiamo vedere attraverso l'aria e
l'acqua; perch‚ il caldo Š tenuto compatto dal freddo
[circostante], mentre se il vapore che Š negli occhi fosse freddo,
si disperderebbe a contatto dell'aria similmente fredda; e che
talvolta chiamano gli occhi porte del Sole. Le stesse cose dicono
anche degli altri sensi.
    7   (30) E che l'anima dell'uomo si divide in tre parti,
intelletto mente animo, l'intelletto e l'animo essendo comuni
anche agli altri animali, la mente essendo propria dell'uomo
soltanto. Che l'anima comincia dal cuore e giunge al cervello; e
che la parte ch'Š nel cuore Š animo, quella che Š nel cervello
intelletto e mente. E che i sensi sono come gocce che vengono da
tali parti; e che la parte razionale Š immortale, le altre
mortali. Che l'anima Š nutrita dal sangue; e che i ragionamenti
sono respiri dell'anima; e che invisibili sono l'anima e i
ragionamenti, perch‚ anche l'etere Š invisibile.
    8   (31) Che l'anima Š tenuta insieme dalle vene, dalle
arterie e dai nervi; ma che se ha forza e se ne sta racchiusa in
se stessa, allora la tengono unita i ragionamenti e le opere. Che
quando Š cacciata dal corpo, vaga sopra la Terra nell'aria, simile
a corpo. E che Ermes Š il custode delle anime, e che per questo
appunto Š chiamato Accompagnatore e Portinaio e Ctonio, perch‚ Š
lui che manda le anime uscite dai corpi nei luoghi loro destinati,
sia dalla terra che dal mare. Che le anime purificate vanno verso
l'alto, mentre quelle impure n‚ s'avvicinano ad esse n‚ s'uniscono
tra loro, ma sono legate dalle Erinni in ceppi infrangibili.
    9   (32) Che tutta l'aria Š piena di anime; e che tali erano
considerati i dŠmoni e gli eroi: e che da essi sono mandati agli
uomini i sogni e i segni delle malattie <e della salute>; n‚ solo
agli uomini, ma anche alle greggi e agli altri armenti. E che per
essi ci sono le purificazioni e le cerimonie apotropaiche e tutta
l'arte mantica e i vaticini e tutto ci• che Š di tal genere. E che
il pi£ grande compimento degli uomini Š quello di persuadere
un'anima al bene, stornandola dal male. Che l'uomo Š felice quando
abbia avuto anima buona; ma che non Š mai tranquillo n‚ segue
sempre la stessa corrente.
10  (33) Che la giustizia Š fedelt… ai giuramenti; e che per
questo Zeus Š detto protettore dei giuramenti. E che la virt£ Š
armonia; e cos¡ la salute e il bene e dio: e che per questo il
tutto Š composto secondo armonia. Che l'amicizia Š uguaglianza
armonica. Che bisogna onorare gli dŠi e gli eroi, non per• nello
stesso modo: ma gli dŠi con lodi, e in veste bianca, e in purit…;
gli eroi dalla met… del giorno. Che la purit… s'ottiene mediante i
riti della purificazione e i lavacri e le abluzioni, e col tenersi
lontani da lutti e da contatti sessuali e da ogni altra impurit…,
e con l'astenersi da carni gi… toccate e da quelle di animali
morti di morte naturale e dalle triglie e dai melanuri e dalle
uova e dagli animali ovipari e dalle fave e dalle altre cose dalle
quali invitano ad astenersi anche coloro che nei templi compiono
le iniziazioni

(I Presocratici, Laterza, Bari, 1990 4, pagine 510-512).

